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圖靈訪談之二十五：專訪Dave Wooldridge

“他不是在開發(fā)Mac和iOS應用，就是在寫作”

Dave Wooldridge，Electric Butterfly創(chuàng)始人，多年從事用戶界面設計和iOS應用開發(fā)工作。著有The Business of iPhone and iPad App Development (《蘋果應用開發(fā)與營銷(第2版)》)、“The Developer Sketchbook"系列，并合著有Beginning iPad Development for iPhone Developers (Apress)。

HIGHLIGHTS

以下是Dave Wooldridge郵件采訪的譯文(原文見此)

Q1：可否簡要介紹一下你投身應用開發(fā)工作的過程?

Dave：1995年，我創(chuàng)辦Electric Butterfly公司時，最早從事的是網頁開發(fā)工作。在1997年，我開始為Mac開發(fā)應用軟件，其中既有自有應用，也有為客戶開發(fā)的項目。移動技術一直都很吸引我，因此當近幾年來手機和平板電腦應用的市場出現(xiàn)井噴時，開發(fā)移動應用也就成為公司業(yè)務的自然延伸。在過去幾年中，iOS應用開發(fā)已經很快成為公司的核心業(yè)務。

Q2：能否從你的眾多成功應用當中挑選一例，向中國讀者介紹一下其成功的關鍵？

Dave：Qello是我們開發(fā)的一個應用，最近已經在App Store上線，可供全球的用戶下載。它適用于iPhone、iPad和iPod touch，可以讓用戶在移動iOS設備上舒適地觀看音樂會和音樂紀錄片。

蘋果公司青睞那些具有漂亮用戶界面和抓人用戶體驗的應用，這兩點也是我們在設計和開發(fā)過程中優(yōu)先考慮的重點。2012年5月，App Store將Qello選入“新品推薦”，大大增加了應用的曝光率，使它在九十多個國家的下載量排名中名列前茅。

成功應用的另一個關鍵因素是專注于把一件事做好，在這里就是，在有趣、易用的移動環(huán)境中把高清品質的音樂會呈現(xiàn)給用戶。許多開發(fā)者試圖把太多功能塞進一個應用中，誤以為這樣可以提升應用的價值。但事實上，如果你去看看App Store里的那些成功應用，它們大多數(shù)是把一個功能做到極致。這時，少即是多。

還有一個重要因素是使應用社會化。我們在Qello中深度整合了Facebook和Twitter，并將在后續(xù)升級中增加更多社會化功能。通過允許用戶在朋友中構建與Qello相關的圈子，分享各自喜歡的音樂會，不僅可以方便粉絲們相互交流，發(fā)現(xiàn)感興趣的新音樂，還可以提升Qello的知名度，增加它在App Store上的下載量。

Q3：作為Electric Butterfly的創(chuàng)始人，可否介紹一下公司在應用業(yè)務方面的發(fā)展重點，以及在積累用戶和口碑方面的最佳實踐？

Dave：我一直算不上是個游戲玩家，因此我也對開發(fā)游戲沒什么興趣。應用開發(fā)和游戲開發(fā)對開發(fā)者有不同的技能要求。我喜歡的是開發(fā)生產力應用，那些幫助人們進行GTD的應用。因此，應用開發(fā)一直以來是公司的關注重點。開發(fā)一個應用意味著對客戶作出了長期承諾，需要持續(xù)提供更新和支持，所以這個項目最好是你真正感興趣，并愿意數(shù)年如一日為之工作的。

至于積累用戶和口碑，堅實的營銷方案的確很重要，但無論多少營銷都無法使一個糟糕的產品變得成功。因此，作為開發(fā)者，你的首要職責是針對特定需求和用戶創(chuàng)造出盡可能最佳的應用，一個精致、吸引人的高品質產品。其次，要通過電子郵件、Twitter、Facebook等與用戶建立起直接聯(lián)系，并提供專業(yè)的客戶支持。這可以為你贏得忠誠的客戶，他們會把你的應用推薦給其他人。

Q4：App Store為個人開發(fā)者提供了很好的機遇。在你看來，要成為優(yōu)秀的應用開發(fā)人員，需要具備哪些素質呢？

Dave：要想在App Store取得成功，要求具備多方面的技能，比如在界面設計、程序開發(fā)、市場營銷、公共關系、競爭研究以及商業(yè)運營等方面的專長。在理想狀況下，你可以網羅一個專家團隊來提供項目所需的各種技能，你也可以通過學習，做得自力更生不求人。但不論如何，作為獨立開發(fā)者，你不能只想著編程。不妨把你自己想象成一個企業(yè)家，要為自己的事業(yè)負全部責任。

我在學校學的是平面設計和商業(yè)，畢業(yè)獲得的學位是市場營銷方面的。因此，我是個百分百自學成才的程序員和界面設計師。在過去二十多年中，我閱讀了數(shù)以百計的開發(fā)類圖書，自學了數(shù)十種程序語言和工具，并經常在互聯(lián)網上檢閱教程和技術文檔。我從未有一刻停止過學習，通過持續(xù)不斷的自我教育，去努力適應這個變化萬千的軟件開發(fā)世界。我想，這也是每位開發(fā)者提升自身價值的關鍵所在。

不要停止自我教育，也不要只想著改進編程技能。要留意所有與你所選開發(fā)平臺相關的事情，比如新的iOS商業(yè)模式、第三方服務或市場機會等。要關注你的競爭對手表現(xiàn)如何，分析和借鑒其他應用開發(fā)者的經驗和教訓。還可以通過社會化媒體和技術會議與同行分享你的開發(fā)經驗。

Q5：作為應用開發(fā)者，技術、設計和推廣等方面的能力應該都很重要。在產品的不同階段，你是如何排列這些能力的優(yōu)先級并投入時間的？

Dave：作為獨立開發(fā)者，至關重要的是有效的時間管理和項目管理。我從1995年就開始自己出來做事，對于如何最大可能地利用每一個工作日也算有點心得。雖然這要求巨大的投入和專注，但一旦你找到適合自己的常規(guī)，你就會變得習以為常。

為客戶開發(fā)的項目總是有嚴格的時間限制，在截止日期前所有要求的元素都必須就位。因此，不妨把自有項目也視作為客戶開發(fā)的項目，給它安排一個截止日期。通過為每個項目制定進度表，并為不同的開發(fā)階段設置優(yōu)先級和里程碑，我得以讓自己的日常任務保持可控并符合進度。

Q6：我們看到，你的《蘋果應用開發(fā)與營銷》一書涉及應用開發(fā)的設計、技術、營銷、法律等很多方面。請問你是如何掌握這么多不同領域的知識，并能總結成書的？

Dave：正如我前面提到的，我從未有一刻停止過學習所有與iOS應用開發(fā)、設計和運營相關的東西。當然對于這本書，我并沒有完全依賴我個人的知識和經驗。事實上，我花了數(shù)月時間研究市場，采訪其他開發(fā)者。我一直很喜歡寫作，因此當Apress聯(lián)系到我，讓我寫這本書時，我很珍惜這個能把個人思考和經驗與研究和案例分析結合起來的機會。

Q7：你在介紹自己時，說到“他不是在開發(fā)Mac和iOS應用，就是在寫作”。你是否考慮過，將圖書做成應用，把這兩件事情合并在一起完成？

Dave：我知道一些開發(fā)者將圖書制成原生應用，并取得了成功。但對于我自己的作品，我從沒有想過要這樣做。我自己很喜歡通過電子閱讀應用，如Amazon Kindle和Apple iBooks來閱讀電子書。但如果把一本書制成一個iOS原生應用，那么讀者只能在iOS設備上閱讀了。作為一名作家，我是希望讓讀者擁有選擇在哪里閱讀以及如何閱讀的自由。因此，如果讓我自己發(fā)布我的作品的電子版，我會選擇大多數(shù)讀者首選的平臺，如亞馬遜的Kindle Store、蘋果的iBookstore，以及其他重要的電子書銷售商。

Q8：我們圖靈公司近期會將一些暢銷圖書做成應用上線。我們計劃采取類似iBooks的模式，在應用中列出正在銷售的所有產品，用戶需要注冊我們的賬戶才能進行應用內購買。請問，需要用戶注冊這一點，會有哪些優(yōu)缺點呢？

Dave：發(fā)布自有的圖書應用，優(yōu)點之一是它會擴大圖靈公司的品牌知名度。但以我陋見，主要問題在于人們通常不會根據(jù)出版社搜索圖書。讀者大都通過作者和主題檢索圖書，并會在書目數(shù)量最大的地方進行查找，而這并不會是App Store。如果你想找一本特定主題的電子書，你首先會去哪里呢？作為一個閱讀愛好者，我總是先搜索亞馬遜的Kindle Store，，然后才是蘋果的iBookstore。

另外，自有的圖書應用上線后，還需要大量營銷推廣工作，才能使消費者意識到有這樣一個應用存在。既然亞馬遜和蘋果已經提供了一個成形的電子書商店，吸引了數(shù)百萬用戶，那為什么還要發(fā)明輪子從頭做起呢？

Q9：你在書中提到多種廣告形式。以你之見，圖書應用應該如何使用廣告功能呢？

Dave：如果一個應用或游戲帶有廣告，那么它就應該免費。用戶理解免費的產品需要通過應用內廣告來支持其開發(fā)工作。但如果用戶花了錢購買應用或解鎖高級功能，那么廣告就應當移除。

應用內廣告需要遵守蘋果對于廣告顯示方式和擺放位置的相關規(guī)定。同時，你也要確保它不會影響到用戶使用應用時的體驗。

Q10：全新iPad的上市，給應用開發(fā)帶來新的機遇和挑戰(zhàn)，而這是在書中沒有涉及到的。是否可以簡要總結一下全新iPad的開發(fā)技巧？

Dave：的確，這本書出版時，全新iPad尚未面世。對于應用開發(fā)者來說，全新iPad最明顯的挑戰(zhàn)是其Retina顯示屏。高分辨率顯示屏效果驚人，但這要求應用中的圖片需要增加一倍的像素。這也意味著圖片文件會大很多，進而導致應用的容量加大，所需的運行內存增加。所幸的是，全新iPad具有更大的RAM，因此對于大多數(shù)應用來說，為Retina顯示屏優(yōu)化過的圖片所施加的額外內存負擔無關緊要。許多游戲開發(fā)者將游戲里的圖片轉換為矢量圖片，這樣不僅可以適應任意的分辨率，相較于位圖圖片，還可以顯著減少所需的內存。這或許值得借鑒。另外，即便你的應用仍然支持iPad的舊型號，你也需要為全新iPad準備一個為Retina顯示屏優(yōu)化過的版本，這樣它在新設備上才會看上去效果不錯，并在競爭中不至于落于下風。

Q11：這個問題是來自我們的讀者，他們希望你能回答一個挑戰(zhàn)性的問題：假如產品上線后，迅速獲得大量差評，你會如何處理？

Dave：首先，你要竭盡全力避免這種情況出現(xiàn)，比如可以給用戶提供一個直接反饋的渠道。要做到這一點，簡單在應用中增加一個反饋框，用以接收所有客戶支持請求即可。如果你接收到大量相同的問題，你可能需要在應用的FAQ/Help中添加內容，解答這些常見的問題。另外，你可以在App Store頁面的“內容提要”末尾請求用戶不要把bug報告和功能請求寫到“用戶評價”中，同時說明通過電子郵件和應用內的反饋框，用戶可以直接聯(lián)系到開發(fā)者并得到及時的回應。

當然，要想避免所有的負面評價是不可能的，即便那些最成功的應用也難免得到一些差評。因此，我們的目標應該是減少那些可以避免的負面評價，比如報告bug或抱怨使用問題等。為此，你需要告知用戶，你正在處理這些問題，并會在后續(xù)的升級中修正它們。簡短發(fā)布一個計劃就可以達到這個目的，途徑可以是在App Store頁面的“內容提要”當中，也可以是在你的網站或所有社會化媒體賬戶上，比如Twitter和Facebook。如果你的應用支持推送通知或消息之類的，你也可以把這些信息在用戶下次打開應用時直接告知他們。倘若用戶知道你已經開始著手處理他們遇到的問題，他們公開抱怨的可能性也會降低一些。最后，有一點是不言而喻的，那就是你永遠要以專業(yè)、及時的方式回應所有的客戶支持請求。對待每一位消費者要像對待寶貴的投資人一樣，讓他們自感位尊言重。

Q12：讀者學習完你的書之后，還可以從哪些地方持續(xù)學習應用的開發(fā)和營銷？可否建議一些資源？

Dave：這本書的附錄提供了大量應用開發(fā)和營銷的在線資源。對于學習iOS開發(fā)，我總是會推薦非常有用的StackOverflow網站，以及蘋果的iOS開發(fā)中心上面所有精彩的技術文檔和示例代碼。許多頂尖的iOS開發(fā)者會不時發(fā)表一些博客文章和開發(fā)教程，因此，在Twitter、Google+和Facebook找到并關注他們，留意其中的有用鏈接和他們分享的經驗之談。

最后，我要感謝這次采訪，并且要特別感謝那些買了我的書的人。我希望這本書會對你們有所幫助，也衷心祝愿你們在今后的應用開發(fā)歷程中一切順利。

（木桑 譯）

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