流星發(fā)光不是因為燃燒
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年紀輕輕就獲得了“蘇梅克近地天體獎”,手里攥著數(shù)百顆尚可提出命名的小行星……近日,在加拿大深造的廣東南十字星會會員葉泉志回到廣州,與大伙分享他的求學歷程。結果,他一上來就提出了一個讓發(fā)燒友們“三觀盡毀”的說法:流星發(fā)光不是因為燃燒。
2011年,經(jīng)過大氣科學專業(yè)學習的葉泉志遠赴加拿大,成為天文學研究生,由一名天文愛好者“升級”為科班人士!拔椰F(xiàn)在的研究方向主要是流星天文學,會做一些流星建模工作,比如預測獅子座流星雨峰值,也會關注彗星和小行星對人類的威脅!背盟貒接H間隙,南十字星會的朋友們邀他開展了一場題為“流星天文學巡禮”的分享。
面對昔日一同觀測的“戰(zhàn)友”,葉泉志語調輕松地聊起了自己的專業(yè)領域與普通愛好者的些許不同。他告訴大家,要了解地球乃至整個太陽系的過去,人們就必須了解小行星和彗星是如何形成和演化的,相對于派探測器去探索小行星和彗星的昂貴成本,讓他們的碎片來探訪我們更經(jīng)濟,而且,“看流星很浪漫……”這些都是葉泉志選擇研究流星的理由。
葉泉志告訴記者,雷達是觀測流星最有效的手段,他們課題組每天能夠探測到1萬顆流星,其中有一些還能探測出軌道、速度、高度等,以及它們是粉末狀還是比較堅硬的!捌鋵,米級小行星的破壞力還是挺大的!笔掌痖e談時的輕松,葉泉志正色道,去年在錫林郭勒出現(xiàn)的一次小行星撞擊事件,就造成了一定損失,這次事件是由一個3~4米的小行星帶來的。
盡管他笑著說“燒腦的東西就不拿出來嚇唬大家了”,但平日對天文知識已經(jīng)頗多了解的愛好者們,還是被他的一席言論弄得驚呆了:人們平時看到流星發(fā)光,其實不是燃燒所造成的,而是熔蝕過程里流星體原子中電子躍遷產(chǎn)生的光。因為電子躍遷會吸收或釋放能量,能量以光子的形式釋放出來,“燃燒的說法其實很不準確!边@一新提法讓大家吃驚不已,只好自行腦補流星畫面。
設置天氣預測網(wǎng)站方便觀測
在年紀尚幼之時,葉泉志就已經(jīng)是廣東“天愛”圈內小有名氣的人物了。他從5歲起愛上天文,10歲的時候,已經(jīng)觀測到“梅西耶天體表”里全部的100多個天體。2001年,還在讀初一的葉泉志便參與了聞名國內業(yè)余天文界的廣東南十字星會的草創(chuàng)工作。
當時,他與何建國、周恒等年紀稍長的愛好者們一起,認為應該成立一個俱樂部形式的天文協(xié)會。星會聚攏起人氣之后,葉泉志提出以廣東等南方地區(qū)才能看到的“南十字”星座來命名。
廣東南十字星會創(chuàng)立以來,愛好者的觀測腳步幾乎踏遍了整個廣東。難得的是,這班癡迷天文的發(fā)燒友們不滿足于天文觀測的自娛自樂。由他們組織的“路邊天文”活躍于廣東各地的公園、學校,科普講座也開始步入校園,力圖通過望遠鏡讓更多人分享當年伽利略“獨立發(fā)現(xiàn)”的樂趣。
對于拍攝深空天體的玩家而言,明亮的月光和厚厚的云層都可謂“天敵”。葉泉志又和南十字星會的同伴一起,設置了一個預判未來幾天天氣的網(wǎng)站,專門服務于天文觀測者,避免大家因天氣原因白跑一趟。
手上有300多顆小行星可命名
美國某機構曾開展一項“近地小行星追蹤計劃”,把1996年至2004年拍攝的67000張?zhí)祗w照片放在互聯(lián)網(wǎng)上供天文愛好者尋覓。2005年,17歲的葉泉志甄別出一顆小行星,并通過周密計算測出其軌道,獲得國際小行星中心確認的臨時編號。
兩年后,葉泉志又和臺灣鹿林天文臺合作,發(fā)現(xiàn)了被國際天文聯(lián)合會命名為“c/2007n3(lulin)”的新彗星。通過超過1500小時的觀測,,葉泉志成為了第一個獲得了“蘇梅克近地天體獎”的亞洲人。
三年多的時間里,葉泉志發(fā)現(xiàn)了約800顆小行星和一顆彗星,“穗七中”、“蘇東坡”、“汶川星”、“海珠石”……這些在天際遨游的小行星都是由他申請命名的!艾F(xiàn)在可以拿出來命名的小行星,大約還有三四百顆!比~泉志說,為紀念國內一位過世的資深天文愛好者,他已特地向國際天文聯(lián)合會提出以這位愛好者名字來命名一顆小行星,目前正在等待審批。
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